Menu
In 2015 werkte ik kort bij Muller Van Severen. Een zinnenprikkelende ervaring. De Van Severen’s zijn creatieve zielen. Het zijn acteurs, schilders, designers, schrijvers, alleskunners. Fien en Hannes hun woning balanceert tussen verschillende stijlen en keuzes en is imperfect perfect. De muren zijn gevuld met werken van grootvader Dan Van Severen. Zitten doe je op stoelen van het ontwerpduo zelf, of aan een tafel van vader zaliger Maarten Van Severen. De Belgische trots als het op design aankomt, zonder enige twijfel. Of misschien ben ik bevooroordeeld?
In de wereld van design valt België op door een ingetogen, subtiele stijl die de kunst van ‘quiet luxury’ belichaamt. Dit is luxe zonder opsmuk, vakmanschap dat de tijd doorstaat, en design dat met precisie en aandacht voor detail is samengesteld. Belgische ontwerpers zoals Maarten Van Severen, Vincent Van Duysen en Axel Vervoordt, evenals ‘ons’ ledermerk Delvaux, laten zien hoe deze subtiele luxe tot leven komt in meubels, interieurs en accessoires. Elk element straalt eenvoud en verfijning uit en nodigt de gebruiker uit om niet alleen te kijken, maar ook echt te voelen en ervaren.
Bij Maarten Van Severen draait alles om minimalisme en een bijna ‘tactiele illusie’. Zijn ontwerpen, zoals de .03-stoel voor Vitra, ogen eenvoudig maar zijn verrassend in hun interactie. Van Severen speelde met materialen zoals aluminium en schuim, die niet alleen visueel aantrekkelijk zijn maar ook een onverwachte, functionele flexibiliteit bieden. Zijn stoel lijkt rigide, maar geeft subtiel mee zodra je erin gaat zitten. Zo speelt hij met het idee dat een meubel uitnodigt om fysiek en mentaal ervaren te worden, waarbij de verborgen comfortlaag een extra dimensie toevoegt aan de vorm. Deze nadruk op puurheid en gebruikservaring maakt zijn werk een perfecte vertegenwoordiger van quiet luxury in Belgisch design.
Vincent Van Duysen staat bekend om zijn benadering van interieurs als een soort “ruimtelijke choreografie”. In zijn ontwerpen – van woningen tot meubels – creëert hij ruimtes waarin mensen zich intuïtief kunnen bewegen en waar elk element bijdraagt aan een sfeer van rust en balans. Van Duysen speelt met natuurlijke lichtinval, zichtlijnen en ingetogen kleurenpaletten om een gevoel van harmonie en warmte te creëren. Zijn stijl is aards en bijna architecturaal, zonder onnodige afleidingen. Van Duysen’s filosofie gaat over het weglaten van alles wat niet essentieel is, zodat de essentie van de ruimte en de materialen volledig tot hun recht komen. Quiet luxury bij Van Duysen is de luxe van stilte en tijdloosheid.
Axel Vervoordt brengt een andere dimensie naar Belgisch design met zijn focus op het Japanse wabi-sabi-principe: het omarmen van vergankelijkheid en imperfectie. In zijn werk speelt hij vaak met materialen die de tijd voelen, zoals steen en verouderd hout, en geeft hij ruimtes een geleefde uitstraling. Dit is te zien in het kasteel van ’s-Gravenwezel, zijn eigen woning, waar muren en oppervlakken bewust een patina van verval en leven hebben. Vervoordt benadrukt de tijdloze schoonheid van materialen die ouder worden en een verhaal vertellen. In zijn interieurs worden leven en vergankelijkheid deel van het design, een concept dat perfect aansluit bij de Belgische opvatting van quiet luxury als ingetogen en bijna spirituele luxe.
Delvaux, de oudste lederwarenfabrikant ter wereld (even herhalen, want mogen we dit ooit vergeten?!), belichaamt de Belgische benadering van quiet luxury in haar tassen. Bij Delvaux gaat luxe over het verfijnde vakmanschap en de perfectie van details, van de iconische Brillant-tas tot de meer gedurfde Tempête. Uniek aan Delvaux zijn de geavanceerde ledertechnieken, zoals het gebruik van blindstiksels die de naden onzichtbaar maken en de tassen een gladde, naadloze afwerking geven. Elk stuk leer wordt met precisie geselecteerd, gevormd en handmatig geassembleerd door ervaren vakmensen, zodat elk detail de tijdloosheid en de kracht van stille luxe uitstraalt. Het resultaat is een tas die de tand des tijds doorstaat en enkel mooier wordt met de jaren. Kan hetzelfde gezegd worden over een Louis Vuitton of een Chanel? Ik laat het in het midden.
Belgisch design kent een bijzondere kracht: de balans tussen high-end en eenvoud. Veel Belgische ontwerpers combineren moeiteloos luxe en alledaagse materialen, van verfijnd leer tot robuuste betonstructuren, om een tijdloze sfeer te scheppen zonder een overdaad aan decoratie. Het gaat om de kunst van het ‘weglaten’, om de ruimte waarin rust en sereniteit de boventoon voeren. Deze stijl benadrukt dat ware luxe niet in opvallend design zit, maar in het geduld, de precisie en de beleving van het object of de ruimte zelf.
Belgisch design, met zijn ingetogen verfijning en aandacht voor detail, is daarmee een meesterlijk voorbeeld van quiet luxury. De schoonheid van deze stijl ligt in de tijdloosheid van elk stuk, de precisie in elk detail en de rijke ervaring die het biedt zonder ooit luid te zijn.
